从卫星地图上俯瞰中国版图，深处大陆腹地的西北省份呈现出淡黄色，干旱少雨的气候造就了西北省份的草原、戈壁和荒漠，一度成为横亘在西北经济社会发展前的鸿沟。

时值初秋，位于新疆伊犁河谷的昭苏县淅沥地下着雨，伊犁草原青黄斑驳，哈萨克族姑娘古丽努尔正带着骏马在山坡上吃草。这是一幅宛若油画般的场景。但在多年以前，这里的色调却如黄沙般暗沉。

虽然西北稀少的雨量不足以支撑一片森林，却能滋润一片草原。作为全国主要牧区之一，新疆拥有草原面积8.6亿亩。其中牧区有5.6亿亩，占草原面积的65%。自上世纪80年代开始，由于过度放牧，伊犁草原出现草场退化现象，水土保持能力降低，成为自然灾害多发地区。

2011年起，新疆结合国家草原生态保护补助奖励机制，兼顾生态保护与牧民增收，对1.515亿亩草原实行禁牧封育，据悉，从2011年至2015年，新疆累计发放草原生态保护补助奖励资金95.35亿元。2016年开始新一轮草原生态保护补助奖励后，每年发放补助奖励资金24亿多元。

如今，禁牧封育后的伊犁草原重现了当年的美景，古丽努尔就是禁牧封育的受益者，依托生态旅游，她一家人通过住宿、农牧产品售卖能够在每个月获得5000多元的收入，而在两年前，她整个家庭全年的收入还不足5000元。

为破解经济发展与生态保护的矛盾，新疆伊犁哈萨克自治州对包括昭苏县在内的重点生态环境功能区域不再重点考核GDP、工业增加值、财政收入等指标，转而重点考核生态环境保护、农牧民人均纯收入。并实施主要领导环保离任审查制，实行环保“一票否决”，从而在制度层面约束一味追求政绩的短视行为，为绿色发展保驾护航。

在塔克拉玛干沙漠边缘的南疆喀什叶城县，一面黄沙，一面翠绿。

来自四川的、“深耕”南疆十几年的农场主朱文光，走在红枣地里，看着一个多月后即将成熟的红枣，满脸都是幸福的笑容。

“当时这里一刮风，眼睛都睁不开。”说到几年前年他刚来叶城的戈壁滩兴办农业时的样子，他言语中充满唏嘘。

如今，他在戈壁滩种植了45万棵白杨树，同时拥有成型的红枣、苹果、枸杞等经济作物一共7000亩，成功地在沙漠边缘起到了防沙治沙的作用。

朱文光的戈壁农场里每年雇佣当地维吾尔族农民有两三百人，平均每人每月能拿到2500元的工资，这对于当地来说已经是不错的收入，可以带动一户家庭脱贫。同时，他的生态农场每年也能有一千多万元的净利润。

此外，草原生态恢复的成效已经开始显现，2016年新疆喀拉峻草原景区、巴音布鲁克草原景区进入国家5A级景区行列。